淡路島西国三十三ヶ所霊場めぐりの旅路ガイド

第三十三番　開鏡山観音寺

　淡路インター前の信号を西へ。整備された幅員の大きな道路を山側へ登ってゆき、途中右に折れると当寺が建っている。歴史は明らかではないが、およそ1200年の歴史があるといわれる。西国三十三ヶ所霊場の打ち納め、結願所である当寺では、毎年一月第3日曜日に行われる湯立神楽が有名で、400年以上の歴史があるそうだ。笹を熱湯につけて、その笹をふり、とびちったしぶきを浴びるとご利益があるのだという。参拝客は自らもちより、熱湯に通した笹を持ち帰り、門に飾って一年の無事を祈る。また、境内の一角には、「名馬生月出生の地」と刻まれた石碑がある。源平の宇治川合戦の際、源頼朝からもらった名馬「生月」に乗った佐々木四郎高綱が、一番乗りの巧妙をたてた。この生月は、開鏡産であったという。ちなみに、この寺は岩屋1267にあり、淡路四国第五十八番でもある「観音寺」が管理しているので、納経も同寺にて受け付けている。